Uso Eficiente da Água na Gestão de Rejeitos na Mineração

A mineração em áreas de clima árido, como no Chile e no Peru, enfrenta o desafio de processar altos volumes de minério sob severa escassez hídrica. A gestão de rejeitos é o setor de maior consumo hídrico, tornando essencial a transição de métodos convencionais para tecnologias de desaguamento mais eficientes.

Enquanto sistemas convencionais apresentam eficiência de recuperação de água em torno de 74%, a adoção de tecnologias de Rejeitos Espessados (Thickened Tailings), em Pasta (Paste Tailings) ou Filtrados (Filtered Tailings) pode elevar esse índice para 83%, 89% e 93%, respectivamente.

A implementação de rejeitos filtrados, embora possua maior custo operacional, destaca-se por reduzir o rastro ambiental das instalações e minimizar riscos de instabilidade física. Além da recuperação hídrica interna, o setor tem expandido o uso de fontes alternativas, como a dessalinização ou o uso direto de água do mar, para suprir a demanda produtiva sem comprometer os recursos de água doce destinados às comunidades e à agricultura.

O planejamento estratégico, focado em balanços hídricos robustos e no controle de perdas por evaporação e infiltração, é determinante para a viabilidade de projetos Greenfield e a expansão de operações Brownfield.

Referência:

CACCIUTTOLO, Carlos; VALENZUELA, Fernando. Efficient Use of Water in Tailings Management: New Technologies and Environmental Strategies for the Future of Mining. Water, [s. l.], v. 14, n. 11, p. 1741, 28 maio 2022. Disponível em: https://doi.org/10.3390/w14111741. Acesso em: 7 maio 2026.